Σούπα πλαστικών ο Ειρηνικός!

Από τα ΝΕΑ: (ΤΗΕ ΙΝDΕΡΕΝDΕΝΤ Των Κathy Μarks και Daniel Ηowden)

Σούπα πλαστικών ο Ειρηνικός

Ωκεανός απορριμμάτων έχει καλύψει περιοχή διπλάσια από την έκταση των ΗΠΑ

Μια πλαστική σούπα σκουπιδιών που επιπλέει στον Ειρηνικό Ωκεανό επεκτείνεται με ανησυχητικό ρυθμό και καλύπτει τώρα μια περιοχή διπλάσια από τις ΗΠΑ, ανακοίνωσαν επιστήμονες. Αν μάλιστα δεν ληφθούν άμεσα μέτρα, επισημαίνουν, η έκτασή της θα διπλασιαστεί μέσα στα επόμενα 10 χρόνια.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη χωματερή του κόσμου η οποία συγκρατείται από υποθαλάσσια ρεύματα. Ο Τσαρλς Μουρ, ο Αμερικανός ωκεανογράφος που ανακάλυψε τη «μεγάλη χωματερή του Ειρηνικού» ή αλλιώς τη «δίνη των σκουπιδιών», πιστεύει ότι στην περιοχή επιπλέουν και κινούνται κυκλικά περίπου 100 εκατ. τόνοι σκουπιδιών. «Ο κόσμος νόμιζε ότι πρόκειται για ένα νησί από πλαστικά σκουπίδια, πάνω στο οποίο θα μπορούσε κανείς ακόμη και να περπατήσει», λέει ο Μάρκους Έρικσεν, διευθυντής του Ιδρύματος Θαλάσσιων Ερευνών Αlgalita που έχει την έδρα του στις ΗΠΑ και το οποίο ίδρυσε ο Μουρ. «Όμως τα πράγματα δεν είναι έτσι. Είναι σχεδόν σαν πλαστική σούπα. Και καλύπτει μια περιοχή ίσως διπλάσια σε έκταση από εκείνη των ηπειρωτικών ΗΠΑ».
Ο Κέρτις Εμπσμάιερ, ωκεανογράφος και εμπειρογνώμονας σε ό,τι αφορά τα επιπλέοντα σκουπίδια, παρακολουθεί εδώ και περισσότερο από 15 χρόνια τη συσσώρευση των πλαστικών στις θάλασσες και συγκρίνει τη δίνη των πλαστικών σκουπιδιών με ζωντανή οντότητα: «Κινείται σαν ένα μεγάλο ανεξέλεγκτο ζώο». Όταν το ζώο αυτό φτάνει κοντά στην ξηρά, όπως συμβαίνει στο αρχιπέλαγος της Χαβάης, τα αποτελέσματα είναι δραματικά: «Η χωματερή ξερνάει και οι παραλίες καλύπτονται με το πλαστικό κομφετί».
Ο Τσαρλς Μουρ, πρώην ναυτικός, βρήκε τυχαία τη θάλασσα των σκουπιδιών, το 1997, όταν θέλησε να «κόψει δρόμο» σε μια θαλάσσια κούρσα από το Λος Άντζελες στη Χαβάη. Οδήγησε το σκάφος του στις υποτροπικές δίνες του Βόρειου Ειρηνικού- όπου τα ωκεάνια ύδατα πραγματοποιούν αργές περιστροφικές κινήσεις λόγω των χαμηλών ανέμων και των συστημάτων υψηλής πίεσης. Συνήθως οι ναυτικοί τις αποφεύγουν.
Ο Μουρ εξεπλάγη όταν διαπίστωσε πως επί μέρες έπλεε περιτριγυρισμένος από σκουπίδια, σε απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων από την ξηρά.

Εκατομμύρια ζώα πεθαίνουν

ΤΑ ΣΥΓΧΡΟΝΑ πλαστικά είναι τόσο ανθεκτικά ώστε στη «χωματερή» του Βορείου Ειρηνικού βρέθηκαν αντικείμενα ηλικίας μισού αιώνα. Σύμφωνα με το Πρόγραμμα του ΟΗΕ για το Περιβάλλον, τα πλαστικά σκουπίδια προκαλούν κάθε χρόνο τον θάνατο σε περισσότερα από ένα εκατομμύριο θαλασσοπούλια και περισσότερα από 100.000 θαλάσσια θηλαστικά. Σύριγγες, αναπτήρες και οδοντόβουρτσες έχουν βρεθεί μέσα στο στομάχι νεκρών πουλιών, που καταπίνουν τα αντικείμενα αυτά περνώντας τα για τροφή. Ο δρ Μάρκους Έρικσεν του ιδρύματος Αlgalita όμως υπογραμμίζει ότι το γεμάτο σκουπίδια νερό δημιουργεί κίνδυνο και για την υγεία των ανθρώπων.
Οι ρυπαντές ενεργούν ως χημικά σφουγγάρια απορροφώντας τεχνητές χημικές ουσίες όπως υδρογονάνθρακες και το εντομοκτόνο DDΤ. Στη συνέχεια μπαίνουν στην τροφική αλυσίδα. «Ό,τι βγαίνει στον ωκεανό, πηγαίνει στα ζώα και στο τραπέζι σας. Είναι απλό», λέει ο δρ Έρικσεν.